Sobreviventes da poliomielite em Alberta temem que vírus "horrível" possa retornar
A poliomielite , uma infecção viral altamente contagiosa que pode causar paralisia e morte , foi erradicada no Canadá há décadas graças aos amplos esforços de vacinação.
Não há cura para a poliomielite; ela só pode ser prevenida, e os médicos alertam que se as taxas de vacinação continuarem a cair como nos últimos anos, isso poderá abrir caminho para o retorno do vírus no Canadá.
“É ridículo”, disse Pat Murray, um sobrevivente da poliomielite que contraiu a doença com apenas nove meses de idade.
Murray foi diagnosticado em Winnipeg em 1953, no auge da epidemia de poliomielite.
Disseram-lhe que a filha da vizinha compartilhou o pirulito com ela e a irmã. Ambas ficaram gravemente doentes com o vírus.
“Meu pai me disse que, quando eu estava na cama, eu só conseguia mover a cabeça de um lado para o outro — o resto do meu corpo ficava mole”, disse Murray.
Embora muitas pessoas infectadas pelo vírus apresentem sintomas leves ou nenhum sintoma, outras desenvolvem complicações mais graves, incluindo incapacidade permanente. Em casos graves, a poliomielite pode levar à paralisia, fraqueza muscular e, em alguns casos, à morte.
Murray agora vive com a síndrome pós-pólio.
A síndrome pós-pólio (SPP) é uma condição que pode afetar as pessoas várias décadas após uma infecção inicial, de 10 a 40 anos depois, de acordo com a Cleveland Clinic.
O centro médico acadêmico afirma que aproximadamente 30 a 40% das pessoas que tiveram poliomielite desenvolverão SPP. Ela causa fraqueza muscular gradual e atrofia.
Não há cura, então o tratamento se concentra no controle dos sintomas.
“Com o passar do tempo, você perde cada vez mais”, disse Murray.
OMS alerta para ressurgimento global da poliomieliteMurray é membro da Sociedade de Apoio à Pólio Wildrose. Todos os seus membros convivem com os impactos da SPP causados pelo vírus, décadas depois.
Bernie Hornung, que contraiu poliomielite quando criança, passou a infância usando um suporte na perna direita.
"Eu simplesmente cresci com isso. Era eu", disse ele ao Global News, relembrando o momento em que os médicos fundiram seu tornozelo e ele não precisou mais de apoio.
Para Ferne Hymanyk, a poliomielite a atingiu quando ela tinha nove anos. Ela se lembra de ter sido transferida da fazenda de sua família na zona rural de Alberta para o Hospital Geral de Edmonton.
"Eu nunca tinha saído de casa, então foi um momento muito traumático", disse ela. "Havia uma enfermaria onde só havia poliomielite. Ambas as pernas foram afetadas, um ombro foi afetado, minha coluna foi afetada."
O grupo se reuniu para compartilhar suas histórias com a Global News por causa das preocupações sobre a possibilidade do vírus retornar ao Canadá.
"(Seria) horrível", disse Hymanyk. "Seria muito perturbador."
Eles esperam que, ao compartilhar o que passaram durante décadas, outros levem a sério os alertas sobre o declínio nas taxas de vacinação.
“Simplesmente não faz sentido para mim que as pessoas prefiram acreditar em informações falsas e enganosas do que na ciência boa, sólida e concreta que significa que seus filhos podem crescer e levar uma vida normal”, disse Murray.
Ao longo do início do século XX, surtos de poliomielite começaram a ocorrer com mais regularidade, especialmente nos meses de verão, com as cidades registrando um grande número de casos, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC) .
Antes da primeira vacina contra a poliomielite ser desenvolvida em 1955, a doença — transmitida principalmente de pessoa para pessoa, por meio de água contaminada e partículas fecais — estava entre as mais temidas do mundo, paralisando centenas de milhares de crianças anualmente.
Pouco se sabia sobre como a doença se espalhou, o que levou ao fechamento de piscinas no verão e a playgrounds vazios, enquanto os pais tentavam proteger seus filhos de adoecerem.
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